Navid Kermani wurde 1967 in Siegen als einer von vier Söhnen iranischer Eltern geboren. Er ist schiitischer Muslim, sein Vater war Arzt an einem katholischen Krankenhaus in hessischen Siegen, seine Frau ist Islamwissenschaftlerin. Kermani war bereits im Alter von fünfzehn Jahren als Lokaljournalist tätig, studierte Orientalistik, Philosophie und Theaterwissenschaft in Bonn, Kairo und Köln, promovierte 1998 in Bonn. Er arbeitete von 1996 bis 2000 als Autor für das Feuilleton der FAZ. Seit 2007 ist der Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung, 2015 erhielt er den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels. Heute lebt er als freier Schriftsteller in Köln

Dankesrede zum Friedenspreis des Deutschen Buchhandels 2015