Mitte der Achtzigerjahre, im Osten des noch geteilten Berlin, trifft Kora, eine junge Krankenschwester, in der Pathologie des Krankenhauses auf den vierundzwanzig Jahre älteren Sektionsassistenten Ivan, dessen Existenz im Dienst des Todes steht und der damit zum Sinnbild ihres Interesses wird. Im allgegenwärtigen Tod, mit dem er Tag für Tag in Berührung kommt, liegt seine Lebensphilosophie.